モリアオガエルの産卵と”かえるまつり”

６月に入ると、広島県北の安芸太田町加計にある、広島県の名勝「吉水園」内の池の周りで、モリアオガエルの産卵が始まる。毎年その時期には、加計の町をあげて“かえるまつり”が開催されることになっている。
今年は、６月２日と３日に開催されるというので、初日に加計の町を訪れた。


保護色なのでわかりにくい


こんな高い枝にもいる

まず「吉水園」に入り、モリアオガエルをさがす。産卵した白い泡状の塊（延命の小袋という）に続き、木の枝や葉の上にじっと張り付いている、黄緑色のきれいなモリアオガエルをいくつも発見した。そして今回は、念願だった“産卵シーン”まで見ることが出来た。


産卵シーン。下にいるのがメスで後ろがオス。
泡状のものが下にでている


延命の小袋という

モリアオガエルは、水辺の樹上に産卵するという奇妙な習性をもつカエルで、一匹のメスを数匹のオスが抱きかかえて白い泡状の塊をつくり、その中に卵を産みつける。約１週間でふ化したオタマジャクシは泡とともに池に流れ落ち、池の中でカエルに成長。２ヶ月後には、森の中に帰って行くという。


吉水園内にある吉水亭。ここから池が見下ろせる


レトロな感じが懐かしい

その後、“かえるまつり”が開催されている、太田川交流館「かけはし」広場のメイン会場や、鍛冶屋の道具や作品が展示されている「鍛冶屋館」など、街ぐるみ博物館をあちこち見学した。また、廃線となった可部線を走っていたディーゼル車両（キハ２８）も展示されており、おまけに線路上を少し走るということで、“撮り鉄”に負けないように写真を撮るなど、楽しい一日を過ごすした。