旧津浪小学校の桜
先月初旬、安芸太田町津浪のホソバコバイモの花咲く河内神社を訪ねて知った、旧津浪小学校の桜の巨木と、津浪地区の豊かな自然。桜の花咲くころに再訪しようと思っていたので、安芸太田町の“春の花めぐり”の機会に訪ねてみました。
先ずは、旧津浪小学校へ。校庭に入ってみると、桜（ソメイヨシノ）の巨木は誰もいない校舎に寄り添いながら、今が盛りと花を咲かせ、眩しいぐらいに輝いていました。
校庭を歩いて校門まで行くと、目の前に広がる景色はと言えば、桜の巨木と小さな桜、校庭の端っこに立つ白黒の瓦屋根にベージュ色の壁の校舎が・・・。そんな昔懐かしい光景に、郷愁を覚えました。
そして校庭の片隅にあった、「閉校の碑」。そこには、平成２８年３月３１日閉校、明治８年創立、卒業生１７００名、と深く刻まれていました。
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井仁の棚田の春
与一野の枝垂れ桜の次は、同じく安芸太田町の「井仁の棚田」を訪ねました。すり鉢状の急傾斜地を天まで耕したこの風景は、何度見ても素晴らしく、年に何度も訪れているお気に入りの場所なのです。
今回は、“棚田の春”をテーマに、棚田の高いところを奥の行き止まりあたりまで歩いてみました。きちんと整備された棚田を見下ろしてみると、所々で桜や菜の花が咲き、春爛漫の様子でした。
これから始まる田おこしや田植えから、稲刈りまでの半年間の移り変わりが、また楽しみになってきました・・・
与一野の枝垂れ桜
晴れわたる天気となった、４月４日。人混みのない場所を考え、安芸太田町の里山に“春の花”を訪ねることにしました。先ずは、寺領の「与一野の枝垂れ桜」へ。
少し早いかなと思いながらも現地に入ってみると、枝垂れ桜は、早くも見ごろをむかえていました。白い花がはじけたように咲き乱れ、里山の春を謳歌していました。
広島県内屈指の枝垂れ桜として、年々訪れる人も増えていましたが、今年は早く咲きすぎているのか新型コロナの影響か、訪れる人も少ないようです。残念ながら入り口には、「今年は桜まつりのすべてのイベントは中止」との表示がありましたが、３つの蜜を避けるためにはやむを得ないようですね。
役場前のエドヒガン
島根県へ遠征しての帰り道、国道１９１号線沿いにある「安芸太田町役場前のエドヒガン」に立ち寄りました。実は、そこには午前中に訪れていましたが、某話題で同町役場前にはマスコミ各社が集まり、駐車場に入ることすら難しい状況だったので、早々に退散していました。
午前中に撮影しています。
そして帰り道、吸い寄せられました。駐車場の車も少なくなってはいましたが、これまで通りには撮れませんでした。
午後に撮影しています。
春は、エドヒガンにとって年に一度の晴れ舞台。満開の一本桜をアップしておきます。
不思議な筋のような雲が二つ浮かんでいました。
井川の一本桜
益田市美都町から、浜田市三隅町井川にある「井川の一本桜」を訪ねました。その一本桜は、川向こうの山の手の開けた場所に佇んでいました。はじめてみる桜でしたが、一目でわかる存在感でした。
桜の横には、くねった坂道。そばには段々畑、奥には古風な農家が・・・。なんと物語のあるロケーションでしょうか！！しかも目立った障害物もなく、３６０度どこからも愛でることのできる、素晴らしい“一本桜”でした。
調べてみると、幹回りは約２．７m、高さは１１mで、樹齢２５０年とされる“ヤマザクラの巨木”だそうです。訪れた時は、五分咲き程度でしたが、次は満開の時期を見はからって訪れてみたいものです。
