ひろしまフォト歩き

８月１７日、涼を求めて安芸太田町中筒賀を流れる三谷川の上流にある「龍頭峡」を訪ねました。「龍頭峡」一帯は交流の森として、自然観察歩道やキャンプ場なども整備されており、四季を通してファミリーでも気軽に遊べるようになっていますが、渓谷美に加え立派な滝があることでも知られています。特に最近では、安芸太田町森林セラピー基地の「龍頭峡セラピーロード」として注目されています。


三谷川



まずは「森林館」に車を停め、峡谷へと入って行くことにしました。三谷川では親子連れが網を手に渓流遊びに興じるほほえましい姿がありました。


追森の滝

少し進むと岩肌の露出した絶壁が出迎えてくれます。とてつもなく高い屏風のようで、水は流れていなくても「追森の滝」（ついもりのたき）と呼ばれ、その巨大さは幅１００メートル、高さ１２６メートルにも及ぶという。


休憩所「もくもく館」


キャンプ場



せせらぎと深緑に癒されながら奥へと進んでいくと、紅葉の奇麗なもみじの木のある休憩所「もくもく館」やキャンプ場があります。





その後に現れる「龍頭橋」が分岐点になり、目指す滝へは橋の手前を右手に曲がることになりますが、ここから急に道が細くなり、山も深くなってきます。


ナメラ滝


ほどなく、「ナメラ滝」に到着します。赤茶色をした岩肌を、透明感ある水が勢いよく流れているものの、滝つぼは広くゆるやかで水遊びには良さそうです。ところが当日の天気予報通り、このあたりから空が暗くなり、ポツポツと雨が落ちだし始めました。


二段滝





「魚切淵」の深い淵を過ぎると、背の高い「二段滝」が見えてきます。この滝は、落差４０メートルで、細身のスタイルが実に美しい。小高い場所の「滝見広場」からの眺めも良く、いつもは水量が少ないものの、まずまずの水量でした。雨がきつくなりそうに感じたので、「奥の滝」には行かずここで撤退することにしました。


「滝見広場」からの眺め。

それでも、わずか１時間ほどではありましたが、涼しい峡谷の中でセミの声や渓流の音を聴きながらゆったりした気分を味わうことができました。


ヤマジノホトｔギス


イワタバコ

午後になって雨が降り始めたとはいえ、８月１４日の芸北地方は気温が２２℃を示しとても涼しく感じられました。しのぎやすさから域内をあちこちと車で周っていると、その路傍には初秋の花がたくさん咲いていて、夏から秋への季節の移り変わりを実感しました。







オレンジ色の花が鮮やかなコオニユリや、大きくてはじけたように咲くいシシウドの花はいたるところで目につきました。







また、いつもの場所に咲く薄紫色のマツムシソウやワレモコウなどは、微風に小刻みに揺れながら笑顔を振りまいているようでした。







その他の小さな蕾や可憐な花たちも、待ちに待った秋の到来を告げているように感じられました。

コオニユリの花の中で、蝶が雨宿り？

赤いそば畑をみて次に向かったのは、北広島町東八幡原に広がる「霧ケ谷湿原」でした。この湿原は、かつては湿原だったにもかかわらず牧場化事業で急速に乾燥した場所を、再び元の湿原に戻そうと自然再生事業がすすめられた所なのです。






平成２２年の春から一般公開され、今では湿原性の植物がよみがえり、観賞に訪れる人も増えているようです。







熊出没の注意情報もあるので安心のため熊鈴をつけて湿原の木道を歩いてみると、初秋を彩る花があちらこちらに咲いていました。雨が降っていたこともあり、雨粒のついた花などひと味違った風情を楽しむことができました。







この湿原は標高８００ｍ前後の高地にあり、掛頭山や臥龍山など１０００ｍ級の山々に囲まれているだけに、秋の到来も早いようですね。






掛頭山も黒い雲に覆われていました。

深入山の麓を“フォト歩き”してその次は北広島町八幡地区へと向かい、先ずは秋になると赤い花を咲かせるそば畑に立ち寄ってみました。昨年の９月上旬２日に訪れた時には赤い花が咲いている畑もありましたが、今回は早すぎて花もなくまだまだこれから成長していくという雰囲気でした。



植え付けられて間がない若葉の畑があるかと思えば、すでに葉が成長し来月の後半には花が咲くのでは、というような畑もありました。作付け時期をずらしながら上手に栽培しているようですね。





この赤そばは高嶺ルビーという品種で濃い赤色をした花が特徴のようですが、残念ながら今だ食したことはありません。今年こそはぜひ食べてみたいものです。

「井仁の棚田」の次に訪れたのは、同じく安芸太田町の「深入山」です。「深入山」は、西中国山地国定公園内に位置する“草原の麗峰”として知られる標高１１５３ｍのなだらかな山で、毎年この時期になると、山麓には桔梗、萩、女郎花などの秋の七草が咲き誇るのです。






天気があやしくなってきました。

今回は「深入山」グリーンシャワーに車を停め、南口登山口あたりから少しだけ山を登ってみました。







期待していた桔梗の花はあまり咲いていませんし、萩の花もほとんどありません。どちらかと言えば花ももう終わりに近いという感じでした。







にわかに暗くなり雨も降り始めてきたので引き返し、「林間ルート」を歩いてみることに。こちらには桔梗の花も多く、女郎花や栗の木などもあり小さな秋の訪れを実感することができました。


林間ルート





何といってもグリーンシャワーにいる間中、気温が２５度前後でとても涼しく避暑地としての快適さに大満足でした。






雨が降り始めると、周囲の山々も霞んできました。